SIDSnet Écotourisme

Le Tourisme écologique (ou écotourisme) est l'unique moyen pour les touristes de contribuer au tourisme durable tout en prenant des vacances. Depuis quelques années, des organisations qualifiées " Eco ", parmi eux des Tours Opérateurs, des Agences de Voyages, des Club de Vacances, des Hôtels, des ONGs se sont développées un peu partout dans le monde. Ce type spécifique de tourisme devient de nos jours de plus en plus populaire, et enregistre s'accroît annuellement. L'Organisation des Nations Unies, consciente du fait que le tourisme pourrait être l'une des activités les plus préjudiciables à toute dégradation ou modification (mal planifiée) imposée à la nature, a proclamé l'année 2002, Année Internationale de l'Écotourisme, pour promouvoir les notions et les pratiques de la durabilité dans ce secteur en développement.

Récemment, la Division pour le Développement Durable du Département des Affaires Economiques et Sociales des Nations Unies (DAES), a décidé en vue de l'Année Internationale de l'Écotourisme, qu'il serait bénéfique d'identifier les pratiques qui ont réussi dans les petites îles. Pour que l'écotourisme soit considéré comme une réussite, il doit répondre aux critères suivants : il doit combiner la découverte de la nature et le tourisme culturel ; impliquer les populations locales dans ce programme, et identifier, gérer et conserver l'environnement naturel et culturel, ainsi que les ressources de l'île ; et enfin aider à générer des pratiques qui favorisent la progression de l'île vers la voie de la durabilité. Si ces critères sont mis en pratique par une organisation, la réussite mériterait d'être reconnue.

Afin de les localiser, le DAES a commencé une recherche approfondie à travers l'Internet sur les organismes opérant dans l'écotourisme. La recherche a été dirigée autour de quatre différentes catégories: les Centres de Vacances et les Hôtels offrant des produits et services " écologiques ", les tours opérateurs proposant des circuits " Ecologiques ", les Organisations Non Gouvernementales (ONG), les impliquées dans l'Ecotourisme, et les Codes de Conduite et Directives des Gouvernements pour les voyageurs par rapport à l'Ecotourisme. Un site Internet répondant à ces critères a été localisé, et des contacts ont été établis avec les organisations correspondantes permettant ainsi d'acquérir beaucoup plus d'informations à la source.

Les cas présentés sur ce site viennent du monde entier avec des niveaux de succès différents. Même si toutes les organisations s'adonnent à la pratique de l'écotourisme, certaines d'entre elles accentuent leurs efforts dans des domaines variés. Cela est dû à diverses raisons: la taille de l'organisation, la durée d'existence de l'organisation, le fonds disponible, et les situations économiques/politiques de l'île. Néanmoins, il est important de savoir que même si certaines organisations d'écotourisme sont plus développées que d'autres, le but final du développement durable, la conservation et l'éducation à travers l'écotourisme reste valide.

Le DAES a compilé un système de classement pour déterminer lesquels des aspects de durabilité sont mis en relief par l'organisation. Les critères seront évalués sur les principes suivants:

Éducation - Cette catégorie se concentrera sur trois niveaux d'éducation ; le niveau (qualité) de l'instruction du personnel, le niveau d'éducation que l'organisation fournit aux communautés locales, l'éducation que l'organisation offre notamment dans le domaine des pratiques du tourisme durable.

Conservation et Préservation - Cela se rapporte au niveau d'activité de conservation et de préservation de l'environnement et de la culture. Cette catégorie déterminera l'impact jusqu'ici.

Utilisation Durable des Ressources - Cette catégorie implique à quel point les centres de vacances utilisent, préservent et recyclent les ressources. Elle montre aussi les techniques efficaces qu'ils appliquent. Cette catégorie se concentrera sur les ressources en eau, les déchets et l'énergie.

Pratiques novatrices/Créatives - Plusieurs organisations sont en train de développer de nouvelles approches de conservation, d'éducation, de marketing, et des techniques créatives pour une utilisation durable des ressources. Cette catégorie se concentre sur ces nouvelles approches car ces facteurs contribuent directement à la réussite de l'écotourisme.

Influence sur les Économies des Communautés Locales - Cette catégorie détermine si la participation de l'organisation avec les communautés environnantes apporte un nouveau souffle à la croissance de l'économie locale, notamment en impliquant les ressources humaines locales dans les projets.

Reconnaissance Locale et Mondiale - Cette catégorie détermine le niveau de familiarité du public local, ainsi que du reste du monde avec cette organisation de l'écotourisme.

Méthodes de Promotion - La technique de promotion employée par une organisation pour se faire connaître est aussi un moyen d'utilisation durable des ressources. Cette catégorie évaluera à quel point l'organisation considère ce sujet.

Participation de la Population Locale - Degré de participation active de la communauté locale auprès de l'organisation elle-même, par exemple, un village de séjour ou un village de tour opérateur.

Les symboles figurant devant les critères spécifiques peuvent être utilisés comme un guide pour chaque cas de succès. Si un symbole précède une histoire, l'organisation concernée aura rempli avec succès le critère en question, et il apparaîtra sur la page finale avec les résultats. Si un symbole n'apparaît pas dans cette catégorie, cela ne veut pas nécessairement dire que les critères n'ont pas été pratiqués avec succès, mais que les informations sur cette catégorie spécifique n'étaient pas compilée.

Avec l'Année Internationale de l'Écotourisme qui s'approche, il est important de reconnaître les cas de réussite et leurs artisans, qui sont les véritables avant-gardes de l'industrie de l'écotourisme. Nous espérons que ces succès serviront d'exemples aux futures organisations de l'écotourisme dans le monde.

Les exemples de réussite suivants ont été obtenus à partir des sites Web de ces organisations, d'autres informations proviennent de sources directes.

L'Unité PEID [SIDS Unit] remercie particulièrement Mme Meggan Reim (Volontaire des Nations Unies) pour sa précieuse contribution à ce projet.

Pour plus d'information veuillez contacter :

M. Espen Ronneberg
Conseiller Interrégionale pour les Petits États Insulaires en Développement,
Département des Affaires Économiques et Sociales/DAES
Division pour le Développement Durable
Téléphone : (212) 963-2043
Télécopie : (917) 367-3391
Courriel : ronneberg@un.org

Mme Jayne Musumba
Spécialiste en Communication
Réseau Electronique des Petits États Insulaires en Développement
Département des Affaires Économiques et Sociales/DAES
Division pour le Développement Durable
Téléphone : (212) 963-4135
Télécopie : (917) 367-3391
Courriel : musumba@un.org